FAKUMA, Feria Internacional para los Procesadores de Plásticos
Friedrichshafen, del 13-17 de octubre de 2015
DuPont Performance Polymers. Hall B4, stand 4201.
A sus 80 años, el nylon de DuPont sigue cambiando el mundo
Zytel® lleva el nylon de la pista a la autopista y más allá
Ginebra, 12 de octubre de 2015 –Si las guitarras, el piano y las voces dan forma a la música, y los emails, los mensajes de texto y los blogs dan forma al modo en que nos comunicamos, el nylon da forma a las ideas.
Ahora, celebrando su 80 aniversario, el exitoso material inventado por el investigador de DuPont Wallace Carothers en 1935 es reconocido por intervenir en muchos bienes de consumo – medias, cepillos de dientes, dispositivos de mano – más asequibles, atractivos y accesibles a todo el mundo. El material ligero se utiliza con frecuencia para reemplazar el metal, rebajar el peso y el coste, invitando a la libertad de diseño y la integración de piezas.
“El nylon revolucionó la industria de la moda,” Dijo Debra Hughes, conservadora de colecciones y exhibiciones y de la biblioteca y museo Hagley. “Más allá del aspecto textil, el nylon abrió el mundo a nuevas ideas de diseño. Es un material que cambió el mundo.”
La versatilidad y fuerza del nylon, respaldada por la ciencia para contribuir a mejorar el rendimiento añadido y una red de desarrollo global para apoyar a los clientes, demostró ser la fórmula para que el nylon ganara su reputación y su lugar como uno de los productos más exitosos de DuPont.
“Si fue el rendimiento quien lanzó el polímero, la libertad de diseño ayudó a su crecimiento y adaptabilidad y lo mantiene joven,” ha dicho el presidente de DuPont Performance Polymers, Patrick E. Linder. “Siempre que los diseñadores puedan soñarlo, nosotros podemos ayudarles a fabricarlo.”
La muestra de versatilidad del nylon en su forma plástica
DuPont fue pionero en la ciencia que transforma la fibra de nylon en un polímero de ingeniería en la década de 1940. Su crecimiento exponencial en esa década se atribuye en parte al Gobierno de Estados Unidos, que aconsejó sustituir el metal con plástico siempre que fuera posible para apoyar el esfuerzo en la guerra. Botellas, tazas, incluso piezas de coche se hicieron más ligeros y accesibles durante esta década.
En la década de 1950 DuPont registró la marca del producto estrella emergente de nylon, DuPont ™ Zytel, ® y una década más tarde, descubrió que los composites de plástico con vidrio y otros refuerzos ampliaban su funcionalidad. El nylon estaba en una categoría de rendimiento por sí mismo y se abrió camino en la construcción de aplicaciones bajo el capó en la industria automovilística, en la que el requisito de resistencia a largo plazo al calor y a sustancias químicas impedía el uso de muchos plásticos.
En 1992, General Motors adoptó el nylon Zytel ® para uno de sus motores más populares y fiables – el 3800. Esto marcó la primera adopción comercial de alto volumen del nylon en un colector de admisión de aire en los Estados Unidos y allanó el camino para un cambio global importante del metal al plástico en colectores y otros componentes automovilísticos durante la siguiente década. Cuando el venerable motor GM3800 se retiró en 2008, la reducción del 65 por ciento en masa frente al diseño de aluminio previo, había eliminado la necesidad de más de 2,6 millones de barriles de petróleo como resultado de un menor consumo de combustible sólo en este motor.
Los ingenieros de diseño descubrieron que Zytel® no solo había reducido el peso en comparación con los metales, sino que también proporcionaba libertad de diseño y formas complejas de fabricación, lo que permitió la integración de numerosos componentes para mejorar el rendimiento y posibilitó un menor coste total del sistema para los asociados de DuPont en la industria.
Hoy, el nylon DuPont ™ Zytel ® se utiliza en todo el mundo en diversidad de componentes de automoción, tales como los conductos de aire, tapas de motor, sistemas de refrigeración del turbo, componentes de transmisión y tanques del radiador. En los sistemas eléctricos y electrónicos, el nylon Zytel ® es ampliamente utilizado en carcasas, enchufes, regletas, interruptores y relés.
Ampliando la familia
DuPont también descubrió que podía modificar la plataforma de polímeros para aportar nuevos materiales de ingeniería de diseño que ayudaran a sustituir metales y otros materiales pesados, frágiles o no sostenibles. En 1973 – en la cumbre de escasez de petróleo – DuPont introdujo el súper resistente Zytel ®.
“El rendimiento se asoció a su nombre,” ha dicho Richard Mayo, director global de ventas para el negocio del nylon en DuPont Performance Polymers. “Y la industria automotriz ha reemplazado el metal en depósitos de combustible, fijaciones y componentes de motor y en todo el vehículo para reducir su peso y mejorar kilometraje con el combustible.” No pasó mucho tiempo sin que los ingenieros de diseño comenzaran a usar Zytel ® ST en electrodomésticos, asilamiento de cables, equipamiento deportivo y mobiliario del hogar.
Unos años más tarde, DuPont desarrolló una química innovadora de polímero de nylon e introdujo Zytel® HTN. Esta nueva poliamida de alto rendimiento atravesó la brecha de rendimiento entre resinas de ingeniería convencionales y muchos polímeros de especialidad de mayor coste. Zytel ® HTN permitió la ingeniería más precisa para usos que abarcan componentes eléctricos y electrónicos sensibles. Podía moldearse en componentes más finos y mantenía su forma y dimensiones a pesar de la exposición al calor y la humedad.
“La capacidad de hacer piezas más finas sin sacrificar el rendimiento entusiasmó a los diseñadores,” dijo Mayo. “Por ejemplo, la industria de electrónica de consumo vio el equilibrio único de fuerza, rigidez y estabilidad como una oportunidad para hacer las pantallas de teléfono y tablets mayores al tiempo que controlaba el peso y el tacto y lo llevó cabo. La industria automovilística aprovechó la resistencia del material al calor y a la humedad y lo adoptó a para sistemas térmicos y de refrigeración del motor.”
Más tarde, en 2010, justo cuando el mundo estaba adoptando normas más estrictas para ahorrar combustible y regular las emisiones, DuPont introdujo otra nueva plataforma de polímeros – el nylon Zytel® PLUS –, el cual mantiene unos niveles de rendimiento excelentes, mucho mayores que el nylon tradicional a pesar de la exposición al aceite caliente, al aire caliente, al cloruro de calcio y a otros productos químicos agresivos de automoción. Esto fue necesario ya que la industria automotriz estaba mejorando la eficiencia del vehículo, y potenció temperaturas y presiones.
Más recientemente, DuPont ha desarrollado una gama de polímeros renovables derivados de fuentes de cultivos no alimentarios. La creciente familia de polímeros Zytel ® RS 610 y 1010 proporciona una alternativa sostenible para dispositivos de mano y componentes de automoción cubiertos, como depósitos del radiador, mangueras de aire y tubos de combustible.
Crecimiento del mercado
La rápida comercialización del nylon marca el ritmo de expansión. DuPont construyó una planta de nylon a gran escala en Seaford, Delaware (EE.UU.), en 1939 y una segunda planta de nylon en Martinsville, Virginia, justo dos años más tarde. Hoy en día, DuPont es el mayor fabricante de nylon con una red global centrado en el mercado de polímeros de ingeniería. Ampliaciones recientes incluyen un aumento del 20 por ciento en la producción de DuPont ™ Zytel ® PA 66 y PA 6 en sus instalaciones de Uentrop en Hamm (Alemania), desde junio. En marzo, DuPont anunció un aumento del 10 por ciento en la producción de DuPont Zytel ® HTN PPA en sus instalaciones de Richmond, Virginia. Ambos apoyan la creciente demanda del mercado global de automóviles y los mercados de electrónica de consume.
Con un enfoque en productos de calidad y consistencia, DuPont fabrica una gama completa de PA66, PA6, PPA y resinas de poliamida de cadena larga (LCPA) en Europa, América y Asia. DuPont posee plantas y opera escala mundial, con polimerización continua de nylon en las tres regiones del mundo y gestiona plantas de composites en 13 países para asegurar el suministro local allí donde los clientes se encuentren.
"Cuando usted mira la gama que lanzamos y en dónde hemos crecido, puede ver de dónde sacó nuestra ciencia señales del mercado, pero también dónde ayudamos a las industrias y a los mercados a desarrollarse, proporcionando materiales de ingeniería para diseño que dan forma a sus ideas", dijo Lindner.
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DuPont Performance Polymers trabaja con clientes de todo el mundo para desarrollar componentes y sistemas que ayuden a mejorar la prestación, sostenibilidad y coste de los componentes utilizados en las industrias de automoción, aeroespacial, electrónica de consumo, dispositivos médicos y otros de industrias varias. DuPont apoya los esfuerzos en desarrollo de productos con más de 40 centros de fabricación, desarrollo e investigación repartidos por todo el mundo y equipos técnicos que ayudan a garantizar que los programas pasan del tablero de diseño al mercado rápida y económicamente.
Desde 1802, DuPont (NYSE: DD) está a la vanguardia mundial en ciencia e ingeniería, poniendo en el mercado productos, materiales y servicios innovadores. La compañía cree que colaborando con clientes, gobiernos, ONGs y líderes de opinión se puede ayudar a encontrar soluciones a desafíos tales como el abastecimiento de alimentos saludables para más personas en todas partes, reducir la actual dependencia de combustibles fósiles o la protección de las personas y el medio ambiente. Para más información sobre DuPont y su compromiso con una innovación integradora, por favor visite www.dupont.com
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